百餘年來中國文化面對西方文化的衝擊，中國哲人無不殫精竭力思索中國文化的未來。其中最彰著者以新儒家牟宗三先生的哲學為最。牟先生對於中國哲學的探討，以「心學」為主要核心，在間文化的視域下開展了中國哲學的優勝處。(他曾以「徹底的唯心論」詮釋儒道) 筆者的研究始終以牟宗三的哲學為參照對象，希望在巨人的肩膀上稍進一步。面對心學的詮釋路徑，試圖開拓其他可能的理路，藉以開發中國哲學與當代的對話性，此一理路即是「氣學」的論述。氣學較之心學，在理路上更容易開展具體哲學、時間、歷史、文化哲學等等面向。因此，氣學具有補充心學論述之功用。 對於牟先生來說，「氣」僅是屬於形而下的，理氣是二分的。然而，西方當代哲學如現象學主張一元的哲學論述，探討身體與心靈未分前的狀態，此為尼采、海德格、梅洛龐蒂等所主張。對照於中國哲學來說，氣論所主張者也是一前主客區分的階段。如果牟宗三心學主要是與德國理念論(康德、黑格爾)對話，則本書的氣論則與當代之現象學(海德格、芬克、梅洛龐蒂)對話。