本集內容包括對中國敘事文分析分法的討論，對《左傳》、《國語》、《戰國策》、《史記》等早期敘事文的析讀與考證。為了有助於建構一更具普遍性的敘事學理論，作者將西方敘事學的一些觀念和方法應用於中國早期敘事文的分析，從而得出一些新穎結論。作者還探討了歷史敘述與虛構故事間的微妙關係，提出「圖畫式」的和「音樂式」的兩種閱讀敘事文的方法，更大膽嘗試將文藝賞析方法應用到長期以來研究早期敘事文所遇到的一些考證上的難題。